Quilotoa et Cotopaxi

L'équateur est sans aucun doute le pays des volcans : sur un territoire grand comme la moitié de la France, il en compte plus d'une centaine, dont une dizaine qui culminent à plus de 5000 mètres d'altitude.

Avant d'atteindre Quito, on va à la rencontre de deux d'entres eux : le Quilotoa et le Cotopaxi.

D'abord, le volcan Quilotoa qui n'est pas très haut (3800 mètres) mais qui possède un immense lac de cratère de couleur turquoise (les photos ne rendent pas la magnifique couleur du lac). 

Un sentier de 1,7 kilomètres conduit en bas du cratère, la descente se fait bien, au milieu des ânes et chevaux qui descendent chercher les touristes qui ont la flemme de remonter tout seuls. 

Là, on se fait un petit pique nique pas désagréable (mais qui pourrait l'être plus sans les chiens qui rappliquent dès qu'on sort un truc qui se mange).

Comme j'avais dit une heure plus tôt que c'était horrible de faire travailler ces pauvres mulets, de les fouetter, et qu'en plus, une fois sur deux, ce sont des enfants qui les accompagnent, ... ben j'avais plus qu'à mettre mon gamin sur mon dos et de faire la mule, moi, pour remonter. Ce fût éprouvant, j'ai mis du temps, mais j'ai réussi !

La remontée ! 😢

Entre deux volcans...

Puis, direction le volcan Cotopaxi, qui est le plus haut volcan actif d'Equateur.

Quelques infos traduites, venant du centre d'interprétation du parc :

'Quand vous pensez à un pays tropical, vous vous imaginez probablement qu'il y fait chaud toute l'année. Mais ici, à Cotopaxi, il ne fait jamais chaud. En fait, il fait si froid que la glace et la neige qui recouvre le volcan ne fondent jamais! ... Bon, à moins que le volcan rentre en éruption.'

'Si l'Equateur était un pays plat, ou si il avait des montagnes plus petites, les températures seraient élevées partout, comme on est au beau milieu des tropiques. 

Mais on a les Andes qui traversent le pays. On peut donc avoir de la neige sur les sommets des montagnes et un temps vraiment chaud sur la côte en même temps.

Cet écart de température se trouve rarement dans d'autres pays du monde.'

'Culminant à 5897 mètres au dessus du niveau de la mer, le volcan Cotopaxi est le plus haut volcan du monde avec une forme symétrique conique parfaite. 

Comme beaucoup de gens vivent aux alentours du volcan, c'est aussi un des plus dangereux.'

'Le volcan Cotopaxi est l'un des volcans les plus actifs de la planète. Bien qu'il dorme depuis plus d'un siècle, son cœur est plein de lave.

Personne ne sait exactement quand la prochaine éruption sera, mais quand ça arrivera, on ne devra pas seulement s’inquiéter de l'énorme explosion de cendres et de lave, mais aussi des avalanches de ses neiges éternelles.'

Le jour de notre visite, le temps est nuageux et le monstre est caché par des nuages. On attend toute une matinée, où on fait une agréable balade autour d'un lac juste à coté. On n'apercevra finalement son sommet que quelques secondes entre les nuages. Tant pis pour nous! 

On s'en va, quand même contents d'en avoir vu un morceau (vu les nuages et la brume de la matinée, ce n'était pas gagné) et on va squatter quelques jours à Quito.
⛅
C.

Laguna de Limpiopungo

Laguna de Limpiopungo

Le fameux volcan Cotopaxi qui ne veut pas se montrer