Cuzco

Nous voilà dans la capitale de l’Empire Inca, Cuzco.

Comme toutes les villes péruviennes (et chiliennes et argentines d’ailleurs), la ville est organisée autour de la Plaza de Armas : commerces, transports, édifices religieux, office du tourisme ; c'est donc par là que commence notre visite de la ville.

Iglesia de la Compañía de Jesús 

Catedral Basílica de la Virgen de la Asunción

La Plaza de Armas de Cuzco est particulièrement grande et animée. Au centre de celle-ci, une fontaine ornée d’une statue en bronze de l’Inca Pachacùtec nous met tout de suite dans l’ambiance : bienvenue en terres Incas!

Statue du neuvième Inca, Pachacutec 'Celui qui transforme le monde'

Sous le grand empereur Inca Pachacutec, Cuzco est devenu un centre urbain complexe avec des zones clairement délimitées pour la production agricole, artisanale et industrielle. Au 16ème siècle, quand les espagnols l'ont conquise, ils ont conservé sa structure mais ont construit des églises et des palais baroques sur les ruines de la cité Inca. 

En se promenant dans les rues du centre ville, on remarque effectivement que le bas des murs est d'époque Inca, avec des pierres parfaitement découpées et parfaitement jointives (on ne peut y glisser une aiguille!). Leur technique de construction en pierre était esthétiquement et structurellement exceptionnelle, les murs résistants aux tremblements de terre depuis quelques centaines d'années! 

Centre de Cuzco

Centre de Cuzco

Sur les vestiges de ce qui fût le Temple du Soleil, Qorikancha 'enceinte de l'or', le lieu le plus sacré de tout l'empire Inca, les espagnols ont construit une église et un couvent. 

Le temple du soleil était le théâtre des cérémonies importantes des souverains Incas. C'est là que leurs momies étaient conservées, assises sur des trônes en or. Pierres précieuses, argent, or, ... les espagnols ont du se faire plaisir en le pillant !

Couvent Santo Domingo, construit sur les vestiges du temple du soleil

On trouve également à Cuzco la fameuse pierre à 12 angles, qui est une des pierres d'époque Inca les plus complexes qu'on aie retrouvée (il en existe une autre découverte récemment, à 13 angles).

Léon prend la pose devant la pierre à 12 angles

San Blas

Pour finir la visite d'une ville, on ne manque jamais de faire un petit tour au marché central, où on est surs de sortir le ventre bien plein, pour seulement quelques soles.
Au Pérou, les marchés sont bien organisés et les stands sont classés par genre. Il y a la partie 'repas', la partie 'jus', ... idem pour la vente, il y a le coin 'légumes', le coin 'fruits', le coin 'fromage'...
C'est assez drôle car on retrouve la même organisation en ville. Si on voit une librairie par exemple, on peut être surs que les prochaines boutiques seront aussi des librairies. Ce qui peut être pratique quand on cherche quelque chose de précis.

Repas au marché central

Marché central

Notre séjour à Cuzco était plutôt agréable, on a aussi rencontré une famille espagnole avec 2 filles qui voyagent dans la direction inverse à la nôtre. Les enfants se sont bien amusés ensemble. J'ai aussi fait réparer mon appareil photo qui était cassé depuis 2-3 semaines, je suis contente!

On quitte Cuzco demain matin tôt, et on trace vers Ollantaytambo, où on va laisser Georges 2 nuits sur un parking, et où nous allons prendre le train pour rejoindre Machu Picchu Pueblo. On visitera la vallée sacrée des Incas après, car on a peur que si on traîne, on aie de la pluie pour notre visite du Machu Picchu (ils annoncent de la pluie à partir de jeudi, même si on se méfie de la météo), et ça serait énervant vu le prix du déplacement.

Pour ceux que ça intéresse, on a dû se séparer d’un rein de chacun de nos enfants pour cette visite, le train étant absolument hors de prix, sans compter le billet d’entrée du M.P., le bus pour y grimper, l’hôtel...

Il y a une solution alternative qui consiste à faire un détour de 4-5 heures de route non pavée en lacets à flanc de falaise (et non recommandé en saison des pluies) puis de marcher une dizaine de kilomètres le long d’une voie de chemin de fer. On a hésité. On a choisi le t-rein.
C.

Si vous n'avez rien de mieux à faire, voilà un petit résumé de l'histoire des Incas : 

D'après la légende, au 12ème siècle, le premier Inca, Manco Capàc (qui sortit des eaux du lac Titicaca avec son épouse😉), reçut l'ordre du dieu Soleil, Inti, de découvrir le qosq'o (nombril du monde), pour y enfoncer un bâton d'or jusqu'à le faire disparaître. Là, serait la vallée fertile où se développerait la nouvelle civilisation qui régnerait sur le monde. Lorsque Manco découvrit ce lieu, il y fonda Cuzco. 

C'est à partir de 1438 que l'empire prend vraiment son essor. Le neuvième Inca, le fameux Pachacùtec 'celui qui transforme le monde', était doué pour la guerre et il fut également un brillant urbaniste. Il donna à la ville de Cuzco sa célèbre forme de puma et dévia le cours des fleuves afin qu'ils la traverse. Pachacùtec fit également construire le fameux temple de Qorikancha (temple du soleil) et son palais, sur l'actuelle Plaza de Armas. Avec lui commença véritablement l'élargissement de l'empire, qui s'étirera du sud de la Colombie au nord du Chili.

L’organisation interne de l’empire inca était exceptionnelle, car elle avait réussi à maintenir un certain ordre impérial dans un territoire immense, avec des populations très diverses, et avec très peu de communication. Une armée forte et une bureaucratie bien organisée, assuraient le bon fonctionnement de l’empire. Une des caractéristiques de l’organisation de l’empire est la mise en commun de tous les biens et du paiement des impôts sous forme de temps de travail ; la redistribution des ressources entre les différentes régions et selon les nécessités (catastrophes naturelles, etc.). Enfin, l’arme absolue de domination Inca a probablement été l’élément théocratique que cette civilisation : l’empereur n’était pas ‘’que’’ un empereur ; c’était un dieu vivant, le représentant et l’incarnation du dieu Soleil sur Terre.

Mais de nombreuses rumeurs courraient sur la fin de cet empire, avant même que Pizarro et les Espagnols ne mettent un pied sur le continent sud-américain. La rivalité à la succession au trône des deux fils de Huayna Capac, Huascar (de Cuzco), et Atahualpa (de Quito), commençait déjà à semer des troubles politiques sur le pouvoir suprême de l’empire. Après la mort de leur père, une guerre civile éclate, Atahualpa kidnappe son frère, et les peuples soumis en profite pour revendiquer leur indépendance, sinon une plus grande autonomie : c’est dans ce contexte de chaos interne qu’arrive Pizarro. 

Plus préoccupé par le désordre interne que par l’arrivée de quelques créatures étranges à la peau blanche, Atahualpa ne prend pas garde, et est capturé à Cajamarca par quelques conquistadors : c’est la première victoire espagnole. En échange de sa liberté, Atahualpa promet une rançon fabuleuse d’or et d’argent ; et depuis sa prison, il fait assassiner son frère, par peur que celui-ci ne reprenne le trône. Mais une fois la rançon donnée, évidemment, Atahualpa fut assassiné et Pizarro marcha sur Cuzco en 1533.
Quelques années plud tard, des résistants tentèrent de reprendre Cuzco, sans succès. Ils furent contraints de se retirer dans la jungle.Une fois Cuzco pillée et colonisée, les appétits des espagnols se tournèrent vers Lima, sur la côte. Cuzco devint alors une ville coloniale comme tant d'autres. 

C'est la redécouverte du Machu Picchu en 1911 qui eut les conséquences les plus marquantes pour la ville depuis l'arrivée des espagnols.